Le Camino del Norte au Pays basque : le chemin de Compostelle par la côte

D'Irun et Fontarabie à Bilbao et Kobaron : les étapes basques du Chemin du Nord, 214 km entre mer et montagne, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2015. Et l'itinéraire intérieur par Tolosa et Vitoria.

Le Chemin du Nord (Camino del Norte, ou chemin de la côte) longe la mer Cantabrique de la frontière française jusqu'en Galice. C'est l'un des plus anciens itinéraires de pèlerinage vers Compostelle, et le Pays basque en offre l'un des tronçons les plus spectaculaires… et les plus exigeants.

Le chemin en chiffres

Environ 845 km au total, d'Irun à Saint-Jacques-de-Compostelle, à travers quatre communautés autonomes : Pays basque, Cantabrie, Asturies et Galice.
32 à 39 étapes selon le découpage, dont 8 à 9 au Pays basque.
Patrimoine mondial de l'UNESCO : en 2015, l'inscription des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle » (1993) a été étendue aux chemins du Nord de l'Espagne, dont le chemin de la côte et le chemin intérieur du Pays basque et de La Rioja, soit un réseau de près de 1 500 km.

Les étapes basques

Balisage du chemin de Compostelle : flèche jaune et coquille

Selon Turismo Euskadi, le chemin de la côte parcourt 214 km en Euskadi :

Fontarabie → Saint-Sébastien
Saint-Sébastien → Zarautz
Zarautz → Deba
Deba → Markina-Xemein
Markina-Xemein → Gernika-Lumo
Gernika-Lumo → Bilbao
Bilbao → Portugalete (ou la variante Bilbao → Balmaseda)
Portugalete → Kobaron, à la limite de la Cantabrie

Le début, sur la côte du Guipuscoa, est très accidenté ; le chemin s'adoucit ensuite en Biscaye, avant la région des Encartaciones.

Ce que l'on voit en chemin

Pèlerins faisant une pause sur le quai d'un port de pêche basque

Fontarabie et Irun, au bord de la Bidassoa.
Saint-Sébastien et sa baie de la Concha.
Zarautz, Getaria et Zumaia et ses falaises de flysch.
Lekeitio et Gernika, ville symbole.
Bilbao, avec le Guggenheim, puis le pont de Biscaye à Portugalete.

L'autre chemin basque : l'itinéraire intérieur

Le chemin intérieur part lui aussi d'Irun, mais s'enfonce dans les terres par Hernani, Tolosa et Vitoria-Gasteiz, jusqu'à Briñas, en La Rioja : 249,7 km en 7 étapes. Ancien axe de communication depuis l'époque romaine, il franchit le passage montagneux de San Adrián.

Pour aller plus loin

Sources

Buen Camino !