Balmaseda en 30 secondes
Environ 7 600 habitants (7 633 en 2024, INE) sur 22,3 km², dans l'ouest de Biscaye, à 33 km de Bilbao. Dans la région historique d'Enkarterri (les Encartaciones). Villa fondée en 1199 — la première villa fondée du territoire de Biscaye.
Un peu d'histoire
1199 : fondation de la villa le 24 janvier par Lope Sánchez de Mena, qui lui accorde le fuero de Logroño. Première villa fondée de tout le territoire historique de Biscaye.
1892 : l'entrepreneur local Marcos Arena Bermejillo fonde la fabrique de bérets « La Encartada ». Elle fonctionne jusqu'en 1992 et devient ensuite un musée.
Fin XIXe-début XXe siècle : arrivée du chemin de fer de La Robla ; ses cheminots sont à l'origine de la putxera (voir plus bas).
Ce qu'il faut voir absolument
Le Pont Vieux (Puente Viejo ou pont de La Muza)
Pont médiéval d'origine romane (XIIIe siècle) sur la rivière Cadagua, surmonté d'une tour défensive qui servait aussi de poste de péage pour les marchands et les pèlerins. Le symbole de la ville.
Photo classique : depuis la rive, avec les maisons de la vieille ville en arrière-plan. Meilleur moment : lumière rasante du matin ou coucher de soleil.
L'Église San Severino
Église gothique (XIVe-XVe siècles), avec des modifications extérieures baroques du XVIIIe siècle.
Les autres monuments
L'église San Juan, gothique, sur la rive gauche du Cadagua, le couvent de Santa Clara et les palais Urrutia et Horcasitas.
Le Centre historique (Casco Antiguo)
Rues pavées et maisons anciennes, à parcourir à pied.
La Passion vivante de la Semaine sainte
Représentation grandeur nature de la Passion du Christ dans les rues et places de la ville, le soir du Jeudi saint et le Vendredi saint.
- Plus de 600 habitants y participent
- Scènes : la Cène, la prière au jardin des Oliviers, le procès de Jésus, la rencontre avec la Vierge, la Crucifixion le Vendredi saint
Comment y assister : se renseigner à l'avance sur la billetterie. Venir tôt pour les scènes clés. Prévoir des vêtements chauds.
Le Musée La Encartada (fabrique de bérets)
Ancienne usine de tricots de laine de 1892, spécialisée dans les bérets (txapela), fermée en 1992 puis transformée en musée, à moins de deux kilomètres du centre historique. Elle conserve ses machines et ses bâtiments d'origine. Fermé le lundi.
Le mont Kolitza
Sommet de 879 m, but de randonnée apprécié.
Enkarterri — la région autour
- Sopuerta — Musée des Encartaciones
- Karrantza — grotte de Pozalagua
Spécialités
- Putxera — ragoût de haricots (alubias) préparé à la manière des cheminots de la ligne de La Robla. Un concours de putxeras se tient le 23 octobre, pour la Saint-Séverin.
Comment venir
- Voiture : depuis Bilbao
- Train : ligne de chemin de fer depuis Bilbao (horaires sur le site de Renfe)
Itinéraire idéal 1 jour
- Matin : Casco Antiguo, Pont Vieux + Église San Severino
- Midi : Musée La Encartada (fabrique de bérets)
- Après-midi : promenade au bord du Cadagua
- Soir : retour à Bilbao ou nuit sur place
Questions fréquentes
Balmaseda vaut-il le détour depuis Bilbao ?
Oui pour une escapade différente, en une demi-journée ou une journée.
Quand a lieu la Passion vivante ?
Le soir du Jeudi saint et le Vendredi saint (en 2026 : 2 et 3 avril).
Y a-t-il des fêtes annuelles ?
Oui, notamment :
- Passion vivante (Semaine sainte)
- Fêtes de la Saint-Séverin (23 octobre), avec le concours de putxeras
- Marché médiéval : deux jours en mai, depuis 1999 — plus de 200 stands et plus de 400 habitants en costume d'époque
Ma photo préférée
Le Pont Vieux à l'aube — brume légère sur la rivière Cadagua, arches médiévales silhouettées, maisons du casco antiguo qui s'éveillent. Ou la Passion vivante — les scènes en costumes dans les rues de la vieille ville.
Sources
- Turismo Balmaseda — Marché médiéval
- Turismo Euskadi (Gouvernement basque) — Balmaseda
- Turismo Balmaseda — La Encartada
- Balmaseda — Wikipédia (es) (population INE 2024)
Ongi etorri Balmasedara — Bienvenue à Balmaseda.