Itxassou in 30 Sekunden
2200 Einwohner (2204 im Jahr 2022), 23 km von Bayonne (Baiona) und weniger als 4 km von Cambo-les-Bains (Kanbo) entfernt. Ein Dorf im Landesinneren des Labourd (Lapurdi), im Tal der Nive, am Fuß des Artzamendi (924 m). Die Gemeinde gehört zum Anbaugebiet des Piment d’Espelette g. U. (geschützte Ursprungsbezeichnung).
Das historische Zentrum der Schwarzkirsche des Baskenlands, mit einem jährlichen Fest Anfang Juni.
Ein wenig Geschichte
Vorgeschichte: Auf den Höhen des Artzamendi sind Steinkreise (Cromlechs) erhalten (Arluxata, Col de Mehatze).
Mittelalter: Mittelalterliche Schriften erwähnen eine Burg oder einen Wachturm auf dem Gipfel des Mondarrain. Die Sage von Roland – dem Neffen Karls des Großen – ist am Pas de Roland verankert. Gestorben ist Roland jedoch nicht hier: Er fiel 778 in Roncesvalles (Orreaga) in Navarra.
17. Jahrhundert: Bau der Kirche Saint-Fructueux.
Vor dem Zweiten Weltkrieg erzeugte das Dorf jährlich zwischen 160 und 300 Tonnen Kirschen.
1994: Gründung der Interessengemeinschaft GIE Cerise d’Itxassou/Itsasu und des Vereins Xapata, um die Produktion wiederzubeleben und die einheimischen Sorten zu erhalten.
2007: Gründung der Kirschenbruderschaft (Confrérie de la cerise).
1949: Ein Pfarrfest, ins Leben gerufen, um Musikinstrumente zu finanzieren, wird zum „Fest der Erde“ (fête de la Terre) und 1952 schließlich zum Kirschenfest (Fête de la Cerise).
2013: Das Kirschenfest wird in das Inventar des immateriellen Kulturerbes in Frankreich aufgenommen (9. November).
Was Sie unbedingt sehen sollten
Die Kirche Saint-Fructueux
Eine Kirche aus dem 17. Jahrhundert mit Glockenturm und Vorhalle und übereinanderliegenden Emporen an drei Seiten.
Der Pas de Roland
Ein durchbrochener Felsen unterhalb der Departementsstraße D349, am Ufer der Nive in der Schlucht. Der Sage nach soll Roland diesen Durchgang geöffnet haben.
Der Artzamendi (924 m)
Höchster Punkt des Labourd, nahe der spanischen Grenze. Auf dem Gipfel stehen Sendeanlagen; erreichbar ist er über eine schmale Straße (Steigungen bis zu 20 %) vom Weiler Laxia über den Col de Mehatze.
Aktivitäten im Freien
- Wandern: Rundweg Atharri (9,2 km, 3 Std., leicht) durch den Ortsteil Laxia; Rundweg Mondarrain–Artzamendi (22 km, 8 Std. 15 Min., schwer) über die Gipfel und an den Steinkreisen vorbei; weitere Rundwege, darunter der Fernwanderweg GR 8, ergänzen das Angebot.
- Mountainbike: Runde Basseboure–Atharri (10,5 km, leicht).
- Wildwasser: Kanu und Kajak, Rafting und Canyoning auf der Nive bei mehreren Anbietern.
- Segelflug: ein 1971 gegründetes Segelflugzentrum.
- Klettern am Mondarrain und Angeln in der Nive.
Berühmte Persönlichkeiten mit Bezug zu Itxassou
- Pierre Dospital (geboren 1950 in Itxassou) – Rugbyspieler.
- Roland – Neffe Karls des Großen, 778 in Roncesvalles (Navarra) gefallen; die Sage verbindet ihn mit dem Pas de Roland.
Die Schwarzkirsche aus Itxassou
Drei einheimische Hauptsorten: Peloa (Ernte Mitte Mai), Xapata (Ende Mai/Anfang Juni) und Beltxa (erste Junihälfte). Daneben gibt es noch seltenere Sorten: Bilarroa, Garroa, Goixtiarra, Markitxa, Xuria. Die Kirsche aus Itxassou hat noch keine geschützte Ursprungsbezeichnung: Ende 2023 wurde ein Antrag auf eine g. U. gestellt.
Das Kirschenfest
Jedes Jahr am ersten Sonntag im Juni: zweisprachige Messe in der Kirche Saint-Fructueux, eine Partie Pelota, ein Festessen mit baskischen Musikern, Tänze, Kraftwettbewerbe und Programm für Kinder. Veranstaltet vom Verein Itsasuarrak mit rund 150 Ehrenamtlichen. Seit 2013 im Inventar des immateriellen Kulturerbes in Frankreich.
Anreise
- Auto: ab Bayonne durch das Tal der Nive über Cambo-les-Bains
- Zug: Bahnhof Itxassou an der Strecke Bayonne–Saint-Jean-Pied-de-Port
Der ideale Tag
- Vormittag: Kirche Saint-Fructueux, danach der Pas de Roland
- Nachmittag: Spaziergang durch die Obstgärten (im Frühjahr) oder durch das Tal der Nive oder Auffahrt zum Artzamendi
Gut kombinierbar mit
- Espelette (Ezpeleta) – Hochburg des Piment d’Espelette g. U.
- Cambo-les-Bains – Thermen und die Villa Arnaga von Edmond Rostand
- Sare (Sara) – eines der schönsten Dörfer Frankreichs (Plus Beau Village de France) + Höhlen
- Ainhoa – ein weiteres der schönsten Dörfer Frankreichs
Häufige Fragen
Hat die Kirsche aus Itxassou eine geschützte Ursprungsbezeichnung (AOC)?
Nein, noch nicht. Die einheimischen Sorten (Peloa, Xapata, Beltxa …) haben keine Ursprungsbezeichnung; Ende 2023 wurde ein Antrag auf eine g. U. gestellt.
Ist der Pas de Roland für Kinder geeignet?
Ja, aber Vorsicht am Ufer der Nive (rutschige Felsen): Behalten Sie kleine Kinder im Auge.
Mein Lieblingsfoto
Die blühenden Kirschbäume auf den Höhen, im Hintergrund der Artzamendi – ein weißer Teppich auf grünen Hügeln. Oder die Kirche Saint-Fructueux mit ihrem Glockenturm und der Vorhalle.
Quellen
- Inventar des immateriellen Kulturerbes – Das Kirschenfest in Itxassou (auf Französisch)
- Gemeinde Itxassou – Freizeit, Natur, Aktivitäten (auf Französisch)
- Tourismusbüro Pays basque – Die Kirsche im Baskenland (auf Französisch)
- Itxassou – Wikipedia (auf Französisch)
Ongi etorri Itsasura – Willkommen in Itxassou.