Labourd · Iparralde

Biarritz

Station impériale devenue berceau du surf européen, Biarritz combine plages atlantiques, patrimoine Belle Époque et culture basque. Ce guide couvre les quartiers à connaître, les plages, les incontournables, les transports et des idées d'itinéraires.

Biarritz en 30 secondes

Environ 26 200 habitants (26 206 en 2023, Insee). 4 km de façade atlantique, plusieurs plages de surf, un phare, un rocher iconique, des villas Belle Époque et un climat océanique très arrosé (environ 14 °C de moyenne annuelle et plus de 1 300 mm de pluie par an).

Située dans la province de Labourd (Lapurdi), dans l'agglomération de Bayonne et à moins de 25 km de la frontière espagnole, Biarritz est desservie par un aéroport international (BIQ), une gare TGV et l'autoroute A63.

Un peu d'histoire pour comprendre l'ambiance

Biarritz a longtemps été un port de chasse à la baleine (la dernière prise connue date de mars 1686). La bascule date de 1854 : l'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III et Espagnole d'origine, y fait construire sa Villa Eugénie (aujourd'hui l'Hôtel du Palais). La cour impériale française y passe l'été. Les têtes couronnées européennes suivent — la reine Victoria (1889), la reine Nathalie de Serbie, puis Édouard VII, qui y prend chaque année ses vacances (c'est à Biarritz qu'il accepte, en avril 1910, la démission de son Premier ministre).

Le résultat : un riche patrimoine de villas Belle Époque et Art déco, un casino historique et une identité mondaine que la ville a su préserver.

1956 : Peter Viertel, scénariste américain, en tournage du film Le soleil se lève aussi, fait venir sa planche de Californie. Biarritz devient le berceau du surf en France.

Aujourd'hui, Biarritz est à la fois une station chic (Hôtel du Palais, casino) et une destination sportive et familiale (surf, thalasso, golf).

Les quartiers à connaître

Le quartier Impérial

Autour de l'Hôtel du Palais et du casino municipal (Art déco, en activité depuis 1929, inscrit aux monuments historiques depuis 1992). Grandes villas historiques, ambiance chic, promenade en bord de mer.

Le centre-ville

Autour de la place Bellevue et la rue Mazagran. Boutiques, restaurants, marché couvert (les Halles). Le poumon commerçant de la ville.

Les Halles

Le marché couvert de Biarritz, construit en 1885 à l'emplacement de l'ancien jeu de paume, est un incontournable pour découvrir les produits basques. Ouvert tous les jours de 7h à 14h : venir le matin.

Le port des Pêcheurs

Ses 66 crampottes, petites cabanes de pêcheurs aux volets colorés, en font l'un des coins les plus authentiques de la ville.

Milady et la Côte des Basques

Sud de la ville, plages de surf. Ambiance plus décontractée.

La Négresse

Quartier de la gare, résidentiel, un peu excentré.

Les plages de Biarritz et alentour

Grande Plage

La carte postale. Face au casino, au pied de l'Hôtel du Palais. Surveillée en été, bondée en juillet-août, magnifique hors saison.

Plage du Miramar

Prolongement nord de la Grande Plage, vers le phare, plus intimiste.

Côte des Basques

Berceau du surf en France. Au sud du Rocher de la Vierge. Plage découverte à marée basse, submergée à marée haute (attention aux horaires des marées). Nombreuses écoles de surf.

Marbella

Plage située entre la Côte des Basques et Milady.

Milady

Au sud de Biarritz. Ambiance décontractée.

Ilbarritz-Bidart

Sur la commune de Bidart, limitrophe de Biarritz. Plage surveillée en saison.

Les incontournables à voir

Le Rocher de la Vierge

LE symbole de Biarritz. Napoléon III voulait faire de Biarritz un port de refuge : une première passerelle est lancée en 1863, mais les tempêtes ont raison du chantier. Elle est remplacée en 1877 par une passerelle métallique, souvent attribuée à tort à Eiffel : elle sort des ateliers Schryvers d'Haumont. La statue de la Vierge en bronze, fondue à Bordeaux, est installée sur le rocher en 1865. Accès libre toute l'année (passerelle fermée par gros temps), vue panoramique sur la côte.

Le Phare de Biarritz

Construit à partir de 1830 et allumé le 1er février 1834, sur la pointe Saint-Martin. Tour blanche de 47 mètres, 248 marches, deux éclats blancs toutes les 10 secondes, visibles à 27 milles nautiques. Automatisé en 1980, monument historique depuis 2009. Ouvert à la visite (horaires variables selon la saison) : panorama à 360° sur les plages landaises, la côte basque et les Pyrénées.

L'Aquarium de Biarritz

Installé depuis 1933 sur l'esplanade du Rocher de la Vierge (c'était à l'origine le musée de la Mer). Une soixantaine d'aquariums, dont un grand bassin de 1,5 million de litres : huit espèces de requins (dont un requin-marteau), phoques, une tortue caouanne, une dizaine d'espèces de méduses. Il abrite aussi un centre de soins pour animaux blessés. Ouvert toute l'année sauf le 25 décembre. Idéal avec des enfants.

La Villa Belza

Villa néo-médiévale (donjon et tourelle en poivrière) bâtie sur les rochers dans les années 1880. Emblématique. Ne se visite pas (propriété privée), mais se photographie de loin.

L'Église Saint-Martin

Ancienne église paroissiale de Biarritz (jusqu'en 1894), de style roman, agrandie et remaniée en 1541 (une inscription sur un pilier en témoigne), puis restaurée et embellie à partir de 1861.

La Chapelle Impériale

Construite en 1864 à la demande de l'impératrice Eugénie par l'architecte Boeswillwald, élève de Viollet-le-Duc, et dédiée à Notre-Dame de Guadalupe. Mélange de styles romano-byzantin et hispano-mauresque. Classée monument historique en 1981. Visites guidées uniquement, sur réservation.

Le Musée Asiatica

Musée ouvert en mars 1999, fondé par le collectionneur biarrot Michel Postel et Xintian Zhu, docteure en art et archéologie de l'Asie orientale. Art d'Inde, du Népal, du Tibet et de Chine.

Le surf à Biarritz

  • Débutants : Côte des Basques, où se trouvent de nombreuses écoles de surf
  • Confirmés : Parlementia (Guéthary) et, pour les spécialistes, la vague géante de Belharra, au large de la corniche basque

Comment venir à Biarritz

  • Avion : aéroport de Biarritz-Pays basque (BIQ)
  • Train : TGV jusqu'à la gare de Biarritz (quartier de La Négresse)
  • Voiture : autoroute A63
  • Bus : réseau urbain Txik Txak (dont le Tram'bus)

Se déplacer : le centre se visite à pied. Éviter la voiture en centre-ville en été.

Itinéraires clés en main

1 jour à Biarritz (le condensé)

  • Matin : les Halles, puis Rocher de la Vierge et Grande Plage
  • Midi : déjeuner au port des Pêcheurs
  • Après-midi : aquarium, puis promenade vers la Villa Belza et la Côte des Basques
  • Soir : coucher de soleil face à l'océan

Week-end (2 jours)

Jour 1 : Biarritz historique (voir ci-dessus) Jour 2 : escapade à Saint-Jean-de-Luz et Espelette

3 jours

Jour 3 : cours de surf le matin (Côte des Basques) + après-midi à Bayonne (cathédrale, vieille ville)

Semaine

Ajouter : Sare (grottes + train de la Rhune), Hendaye (plage), Saint-Sébastien (Espagne), les Aldudes (porc kintoa).

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Biarritz ?

2 jours suffisent pour l'essentiel de la ville. 4-5 jours permettent de combiner Biarritz avec Bayonne, Saint-Jean-de-Luz et l'arrière-pays.

Peut-on se baigner en dehors de l'été ?

La mer reste souvent agréable en septembre. Hors saison, baignez-vous uniquement si une surveillance est assurée.

Biarritz avec des enfants, c'est adapté ?

Oui. Aquarium, plages surveillées, Villa Arnaga à Cambo-les-Bains (jardins), petit train de la Rhune. Prévoir un porte-bébé, la ville a du dénivelé.

Quelle est la différence entre Biarritz et Bayonne ?

Biarritz est balnéaire, chic et internationale. Bayonne est urbaine, historique et populaire. Les deux villes sont voisines — faites les deux.

Le Biarritz olympique

Né le 24 avril 1913 de la fusion du Biarritz Stade et du Biarritz Sporting Club, le BO joue au parc des sports d'Aguiléra (13 400 places). Il a été champion de France en 1935, 1939, 2002, 2005 et 2006, finaliste de la Coupe d'Europe en 2006 et 2010, et a remporté le Challenge européen en 2012. Relégué du Top 14 à l'issue de la saison 2021-2022, il est reparti en Pro D2. Sa rivalité avec l'Aviron bayonnais voisin est historique ; les deux clubs se sont affrontés en finale du championnat de France dès 1934.

Personnalités célèbres liées à Biarritz

  • Impératrice Eugénie de Montijo (1826-1920) — épouse de Napoléon III, elle lance Biarritz en 1854 en y faisant construire la Villa Eugénie (aujourd'hui Hôtel du Palais).
  • Édouard VII (1841-1910) — roi britannique, il fit plusieurs séjours à Biarritz à la Belle Époque.
  • Coco Chanel (1883-1971) — ouvre en 1915 à Biarritz, villa Larralde, sa première maison de couture hors de Paris, un atelier-boutique qui emploie jusqu'à soixante couturières.
  • Peter Viertel (1920-2007) — scénariste américain qui introduit le surf en France en 1956 en faisant venir sa planche de Californie à Biarritz.
  • Serge Blanco — né à Caracas, arrivé à Biarritz à l'âge de deux ans, arrière du Biarritz Olympique (1974-1992) et du XV de France (93 sélections), puis président du club.
  • Pauline Carton — actrice née à Biarritz, plus de 250 films, dont 22 avec Sacha Guitry.
  • Jean Borotra — tennisman né à Biarritz, l'un des « Quatre Mousquetaires » : vainqueur de Wimbledon (1924, 1926), de Roland-Garros (1931) et de l'Open d'Australie (1928), membre de l'équipe de Coupe Davis de 1922 à 1947. Commissaire général aux sports du régime de Vichy (1940-1942), il est ensuite déporté (Sachsenhausen, puis Itter) et libéré en mai 1945.
  • Didier Borotra (mort en 2024) — neveu de Jean Borotra, maire de Biarritz de 1991 à 2014 et sénateur de 1992 à 2011.
  • André Dassary — chanteur né à Biarritz.
  • Daniel Balavoine (1952-1986) — né à Alençon, d'une famille originaire des Landes et du Pays basque ; l'interprète du Chanteur et de L'Aziza est inhumé au cimetière de Ranquine, à Biarritz.

À l'agenda

Ma photo préférée

Rocher de la Vierge au coucher du soleil. Par mer agitée, à marée haute, les vagues qui se brisent sur le rocher sont spectaculaires.

Sources

Ongi etorri Biarritzera — Bienvenue à Biarritz.

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