Iholdi en 30 secondes
550 habitants (2023, Insee) sur environ 21,6 km², à 43 km de Bayonne et 18 km de Saint-Palais, dans le nord-ouest du pays d'Arberoue (Arberoa). Communes voisines : Armendarits, Hélette, Irissarry, Lantabat et Suhescun. Nom basque : Iholdi.
Un peu d'histoire
Iholdy appartient à la Basse-Navarre, l'un des sept territoires du Pays basque, réunie au royaume de France sous Louis XIII.
Le toponyme apparaît sous la forme Sanctus Joannes d'Iholdy dans les collations du diocèse de Bayonne. Selon la commune, le nom viendrait du basque ihi, « jonc », en écho à l'importance de l'eau autour des sources de la Joyeuse. Le bourg est à 161 mètres d'altitude.
Le village a compté jusqu'à sept moulins ; le moulin d'Olce, sur la Joyeuse, en témoigne encore.
Deux personnalités y sont nées : Jean d'Olce (1644-1681), évêque de Bayonne, et Jean-Baptiste Franchisteguy (1755), député aux États généraux de 1789.
Ce qu'il faut voir
Le village d'Iholdy et son fronton
Fronton place libre adossé à l'église, mairie, école élémentaire publique.
L'église de la Décollation-de-Saint-Jean-Baptiste
Construite au XVIIe siècle sur des fondations médiévales : des linteaux portent les dates de 1605 et 1693. Les registres municipaux de 1873-1875 mentionnent l'ajout de chapelles latérales et la reconstruction du clocher. Son cimetière conserve des stèles discoïdales, dont la plus ancienne date de 1597.
La chapelle Saint-Blaise
Construite en 1594, elle attire des pèlerinages le lundi de Pentecôte et le 3 février.
Les linteaux (atalburu)
Au-dessus des portes des maisons, les linteaux basques gravés portent dates, noms de familles, symboles religieux et outils de travail ; certains ont plus de 300 ans.
Le patrimoine civil
- Château d'Olce — reconstruit au XVIIe siècle par l'évêque Jean d'Olce sur des fondations plus anciennes : deux pavillons carrés encadrent un corps central
- Manoir Elizabelar — daté de 1680
- Ferme Ameztoia — datée en partie de 1698
Les sources de la Joyeuse et du Lihoury
Deux rivières prennent leur source sur la commune : la Joyeuse (26,7 km) et le Lihoury (45,7 km).
Spécialités
- Fromage de brebis — la commune fait partie de la zone d'appellation Ossau-Iraty
- Gâteau basque
Fête
La Besta Berri (Fête-Dieu) est célébrée avec une procession où chacun tient son rôle : coqs, suisse, lanciers, sapeurs et musiciens.
Comment venir
- Voiture : la commune est desservie par les départementales D 8, D 300 et D 745
Questions fréquentes
Iholdy vaut-il le détour ?
Oui, pour une immersion rurale — mais pas pour un séjour touristique classique. C'est un endroit à savourer lentement.
Peut-on y aller en famille avec des ados ?
Oui, si les ados aiment la nature et la ruralité.
Deux mots utiles en basque ?
Milesker (merci) et ongi jin (bienvenue).
Ma photo préférée
Un troupeau de brebis dans une prairie d'Iholdy au matin brumeux d'automne. Ou le fronton adossé à l'église un soir d'été.
Sources
- Insee — comparateur de territoires, Iholdy (population 2023)
- Mairie d'Iholdy — Histoire et Le village
- Iholdy — Wikipédia
Ongi jin Iholdira — Bienvenue à Iholdy.